To President Jacques Chirac,
and to whom it may concern,

In our desire for the preservation of France’s status as a bridge between different cultures and civilizations, in our firm belief in the value of mutual respect, and in our trust in the power of individual freedom as the heart of Europe’s civilization, we urge you not to succumb to waves of centricity or intolerance, and not to be the cause for hatred and division within your society.

The Muslim woman’s hijab is a religious obligation. By wearing it, she fulfills an essential religious requirement. Wearing it is therefore a practice of Islam, and not an enforced religious symbol intended to offend, alienate or antagonize others.

To unify and to live in harmony is to accept differences and to respect liberties. Your decision to ban the hijab is a direct offense to Muslims all over the world. It is a blunt violation of Article 18 of the Universal Declaration of Human Rights, which reads:

“Everyone has the right to freedom of thought, conscience and religion… and freedom, either alone or in community with others and in public or private, to manifest his religion or belief in teaching, practice, worship and observance.”

We stress that the approval you received for your new law from the Sheikh of Al-Azhar did NOT represent the position of the grand muftis around the Muslim world, it did NOT represent the position of the rest of Muslim scholars, and it fails to express the rage which your statements have caused to over 1 billion Muslims around the world.

We hereby express our denunciation of France’s new anti-hijab measures, and confirm our adherence to the values of liberty, equality and brotherhood – violated by the very state which claims to uphold them.

Regards,
The free of the world

Lettre ouverte adressée à Monsieur Jacques Chirac, Président de la France,
Et aux citoyens de la République française,

Dans le désir de préserver le status de la France comme pont entre les cultures et civilisations différentes, dans la ferme croyance en la valeur du respect mutuel, et dans la confiance en la puissance de la liberté individuelle comme coeur de la civilisation Européenne, nous vous prions de ne pas succomber aux vagues de centralité ou d’intolérance, et de ne pas déchaîner la haine et la division au sein de votre propre société.

Le hijab (c’est-à-dire, le “voile” ou le “foulard” islamique) de la femme musulmane est une obligation religieuse. En le portant, une musulmane accomplit un réquisit religieux essentiel. Le porter est ainsi une pratique de l’Islam, non pas un symbole religieux appliqué de force avec l’intention d’offenser, d’aliéner, et de provoquer autrui.

Unifier et vivre en harmonie c’est accepter les différences et respecter les libertés. Votre décision d’interdire le port du hijab est une offense directe à tous les musulmans à travers le monde entier. Par ailleurs, il s’agit d’une violation explicite de l’article 18 de la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme, dans lequel on lira :

"Toute personne a droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion; ce droit implique (...) la liberté de manifester sa religion ou sa conviction seule ou en commun, tant en public qu'en privé par l'enseignement, les pratiques, le culte et l'accomplissement des rites."

Nous soulignerons que la confirmation obtenue du Cheik de Al-Azhar à l’égard de votre nouvelle loi NE représente PAS la position des grands muftis du monde islamique, elle ne représente pas la position du reste des érudits musulmans, et elle n’arrive point à exprimer la rage que vos déclarations ont suscitée chez plus d’un milliard de musulmans de par le monde.

Nous exprimons ainsi notre dénonciation des nouvelles mesures anti-hijab prises par la France, et confirmons notre adhésion aux valeurs de la liberté, de l’égalité et de la fraternité – lesquelles ont été violées par l’Etat-même qui prétend les soutenir.

Nous vous prions d’agréer, Monsieur le Président, l’expression de nos sentiments distingués,
Signés : les libres du monde