عينت المملكة العربية السعودية السبت 20-5-2000 أعضاء الفريق المكلف بالتفاوض مع الشركات النفطية الأجنبية الراغبة في الاستثمار في السعودية، وأوكل إلى وزير الخارجية الأمير سعود الفيصل "الإشراف" على المفاوضات التي سيتولاها فريق مكون من ستة أشخاص حسب المرسوم الذي أصدره الملك فهد بن عبد العزيز ، بينما عين عبد الرحمن بن صالح السحيباني المستشار في الديوان الملكي مسؤولا تنفيذيا للفريق يتولى الاتصالات بين الفريق والشركات من جهة وبين الفريق والجهات الحكومية المعنية من جهة أخرى.

ويضم الفريق أيضًا فهد المبارك عضو مجلس الشورى ومحمد بن سليمان الجاسر نائب محافظ مؤسسة النقد السعودي ونائبي الرئيس في شركة آرامكو سداد الحسيني ومحمد يوسف رفيع إضافة إلى سعود بن عبد الله العماري المستشار القانوني في وزارة النفط.

ونص المرسوم على تولي الأمير سعود الفيصل "الإشراف على المفاوضات ونقل توجيهات المجلس الأعلى لشؤون البترول والمعادن إلى الفريق وإطلاع المجلس بشكل دوري ومنتظم على سير عمل الفريق ونتائج المفاوضات" ، وأضاف "يرفع الأمير بعد انتهاء المفاوضات تقريرا مفصلا عن نتائجها والتوصيات التي انتهى إليها الفريق ليقوم المجلس بدراسة ذلك واتخاذ ما يلزم حياله".

وكان الأمير سعود قد تولى رئاسة اللجنة الوزارية في المفاوضات مع الشركات الأجنبية في نهاية الشهر الماضي. وأكد أن هذه الشركات قدمت اقتراحات للاستثمار تفوق قيمتها 100 مليار دولار خلال عشرين سنة.

وقدمت ثماني شركات أميركية هي "موبيل-أكسون" و"شيفرون" و"تكساكو" و"كونوكو" و"فيليبس" و"ماراثون" و"أنرون" و"أوكسيدنتال بتروليوم" وأربع شركات أوروبية هي "بي بي أموكو" و"رويال داتش شل" و"توتال فينا" و"أني" هذه الاقتراحات. واقترحت أوكسيدنتال بتروليوم وأنرون مشروعًا مشتركًا.

وكانت السلطات السعودية تنوي إقامة معرض للشركات مطلع الشهر الحالي بهدف تبادل المعطيات المتعلقة بتحسين عروض هذه الشركات لكن الرياض ألغت ذلك دون معرفة الأسباب، وتوقعت مصادر صناعية مطلعة على المفاوضات أن يؤدي الإلغاء إلي تأجيل المرحلة الثانية من المفاوضات التي كان متوقعًا البدء بها بعد ستة أسابيع من المعرض