أكد الشيخ أحمد زكي يماني -وزير النفط السعودي السابق- أنه يتوقع أن تنهار أسعار البترول خلال السنوات الخمس القادمة بشكل حاد، إيذانًا بانتهاء عصر النفط.

وقال الشيخ يماني، في حديث لصحيفة (تليجراف) البريطانية أمس (الأحد25-6-2000م): إنه يتوقع -بعد نحو ثلاثين عامًا من الآن- أن يكون هناك فائض ضخم من النفط، إلا أنه لن يكون هناك مشترون له!.

وقال: إن توافر النفط سيؤدي إلى الإبقاء عليه تحت الأرض، وانتهاء عصر البترول؛ "ليس بسبب نقصه، ولكن بتوافره بكثرة".

وأوضح الشيخ يماني أن ما سيؤدي إلى انهيار أسعار البترول هو الاكتشافات البترولية الأخيرة، والتقدم الكبير في مجال التكنولوجيا، وكذلك الاستثمارات الضخمة التي تُجرى حاليًا في مجال اكتشاف وإنتاج البترول، وأضاف الشيخ يماني أن توسيع نطاق استخدام تكنولوجيا المحركات، التي تعمل بالكهرباء، انطلاقًا من عملية احتراق يُستخدم فيها الهيدروجين، وبعض أنواع الوقود والأوكسجين الجوي –سوف يكون له تأثير جذري على سوق البترول، وأن هذا الأمر سوف يتحقق قبل نهاية العقد الحالي؛ مما سيخفض من استهلاك البنزين بنسبة تقترب من 100 في المائة.

وحذر يماني من أنه في حالة استخدام الولايات المتحدة -وهي أكبر مستهلك للبترول في العالم- مثل هذه التكنولوجيا، فيمكننا تخيل ماذا سيحدث؟! مستطردًا: سوف تعاني المملكة العربية السعودية من مشكلات اقتصادية خطيرة.

يذكر أن حديث الوزير السعودي السابق يأتي بعد أيام من قرار منظمة الأوبك برفع سقف الإنتاج اليومي من البترول، بنحو 708 آلاف برميل؛ في استجابة لمخاوف كبار المستهلكين –مثل الولايات المتحدة- من استمرار رفع أسعار البترول، التي وصل متوسطها إلى نحو 30 دولارًا للبرميل، بالمقارنة بعشرة دولارات في بداية العام الحالي.

وكان خبراء البترول قد حذروا من أن زيادة الإنتاج، التي تقررت مؤخرًا، لن تؤدي إلى تخفيض أسعاره