نوقشت في كلية الزراعة بجامعة بغداد في العراق أول أمس الأربعاء 5-7-2000  أول رسالة دكتوراة في مجال تطوير زراعة النباتات الطبية التي اهتم العراق بها بشكل كبير خلال الحصار المستمر عليه منذ عشرة أعوام. فقد حصلت الطالبة شروق محمد كاظم سعد الدين من كلية الزراعة في جامعة بغداد على شهادة الدكتوراة بدرجة امتياز عن أطروحتها المسماة "تأثير بعض العوامل في صفات نمو البلادونا "ست الحسن" وحاصلها وقلويداتها"، وهي أول أطروحة دكتوراة في مجال زراعة النباتات الطبية؛ إذ استطاعت الطالبة المذكورة زراعة نبتة البلادونا في العراق لأول مرة.

وأشارت لجنة المناقشة المؤلفة من 6 أساتذة عراقيين متخصصين في هذا المجال إلى أن الجدوى الاقتصادية لزراعة هذه النبتة تتمثل في توفير ملايين الدولارات التي تُنفق على استيراد مادة "الأثرويين"، لأن البلادونا تحوي هذه المادة التي تستعمل ضد التشنج فتعمل على تسكين الآلام الناتجة عن تقلص العضلات الإرادية، كما تُستعمل في توسيع حدقة العين؛ فيساعد ذلك على فحص قاع العين، وفي التخدير لتقليلها إفراز اللعاب والعرق، وفي تنبيه الجهاز العصبي المركزي وتنشيطه، وتعتبر ترياقًا ضد أنواع عدة من السموم ومنها التسمم بالأسلحة الكيماوية.

كما تحتوي البلادونا على "الكالستجين" الذي اكتشف عام 1995 ويستعمل مثبطاً للأنزيم المسؤول عن تكوين الكلايكوسيدات، ولعلاج بعض الأمراض الفيروسية والسرطانية.

وقد جرت مناقشة أطروحة الدكتوراة في قاعة مكتبة كلية الزراعة، وترأس لجنة المناقشة العالم الدكتور مدحت مجيد حسن الساهوكي من مركز إباء للأبحاث الزراعية. يُذكر أن العراق أَوْلَى خلال السنوات الأخيرة اهتمامًا كبيرًا لزراعة المواد الطبية لسد النقص الحاصل في الأدوية بسبب الحصار، كما سعى لتطوير استخدام الأعشاب في المجالات الطبية، وافتتح لذلك مراكز متخصصة، إضافة إلى مئات الصيدليات المنتشرة في أغلب المناطق العراقية والمتخصصة في بيع الأعشاب الطبية