في تطور جديد للموقف في لبنان أعلن المفوض الأوروبي للعلاقات الخارجية كريس باتن أن الاتحاد الأوربي ينوى إرسال بعثه تقصى واستطلاع إلى جنوب لبنان خلال الشهر الحالي لترى ما يمكن القيام به بالاتفاق مع الحكومة اللبنانية بصرف النظر عما سيحدث للقرار242 الخاص بانسحاب الجيش الإسرائيلي من جنوب لبنان.

وقال المسئول الأوروبي عقب وصوله أول أمس إلى بيروت في ختام جولة له في المنطقة نحن نتطلع إلى إعادة التأهيل والبناء ونفكر كيف يكون باستطاعتنا مساعدة المهجرين من جنوب لبنان في العودة إلى منازلهم، وإيجاد وظائف لهم، وإزالة الألغام، وتأهيل الأبنية التحتية وشبكات الماء والكهرباء.

وأضاف كريس باتن أننا سنتحدث ليس فقط عن مساعدتنا الدورية للإنماء؛ بل أيضا عن مساعدتنا الإنسانية، وعن صندوق إعادة التأهيل.

ومن المقرر أن يلتقي المسئول الأوروبي في وقت لاحق اليوم مع كبار المسئولين اللبنانيين لإجراء محادثات معهم حول هذا الشأن. 

  يأتي ذلك في الوقت الذي أكدت صحيفة التايمز البريطانية في عددها الصادر أمس 7-4-2000 أن كبار الجنرالات في الجيش الإسرائيلي يرون أن عزم رئيس الوزراء ايهود باراك على سحب القوات الإسرائيلية من جنوب لبنان سيجر إسرائيل وجيشها إلى مصيدة.
ونقلت الصحيفة عن أحد الجنرالات الإسرائيليين القول إنها مقامرة بأرواح المدنيين لم يسبق لها مثيل.

وأشارت الصحيفة إلى أن إسرائيل ولأول مرة منذ سنوات بدأت تطالب بأن يكون للأوروبيين دور في صياغة تسوية سلمية في الشرق الأوسط.

كما أن عواصم عربية أخرى طالبت بأن تدلى أوروبا بدلوها في عملية السلام، وذلك خلال جولة كريس باتن المفوض الأوروبي للشئون الخارجية في المنطقة حيث يسود شعور بأن دور واشنطن في عملية السلام بدأ يضمحل الآن، وقد شارفت ولاية الرئيس كلينتون الأخيرة على نهايتها.

من جهة أخرى انتقد اثنان من أبرز القادة المسيحيين في لبنان المعارضين للوجود العسكري السوري في هذا البلد- المذكرة الرئاسية التي وجهها الأربعاء الماضي الرئيس اميل لحود إلى الأمم المتحدة، وتساءل فيها عن قدرة القوات الدولية على تجريد المخيمات الفلسطينية من سلاحها.

واعتبر رئيس الحكومة العسكرية السابق العماد ميشال عون الذي يعيش في منفاه
الطوعي في فرنسا أن حل قضية اللاجئين الفلسطينيين في لبنان "لا يكون باستخدامهم
للحول دون تنفيذ الانسحاب الإسرائيلي".  ورأى عون في بيان باسم "التيار الوطني الحر" أن المذكرة الرئاسية تخفي "نية مبيتة في اختلاق دور جديد للجيش السوري".  وقال: "إن تعجيز الأمم المتحدة وإظهار الدولة في صورة العاجز عن الإمساك بالوضع الأمني بعد الانسحاب الإسرائيلي ليس سوى تسويق لفكرة أن بقاء جيش الاحتلال السوري في لبنان ضرورة للجم العمليات الفلسطينية".

         من ناحيته اعتبر رئيس حزب "الوطنيين الأحرار" دوري شمعون أن المذكرة "تتجاهل
وجود الدولة اللبنانية وتفيد بأن لا دور لها في الحفاظ على أمن المخيمات