أعلن مسؤول عسكري عراقي أمس الخميس 20-4-2000 أن عدد الضحايا العراقيين من جراء الغارات الأميركية والبريطانية على العراق قد بلغ 295 قتيلاً و860 جريحًا، وذلك منذ ديسمبر 1998.

وقال اللواء ياسين جاسم -المتحدث باسم الدفاع الجوي العراقي- في الموجز الأسبوعي للمراسلين الأجانب في بغداد: إن عدد "ضحايا العراق نتيجة الاعتداءات التي تقوم بها الطائرات الأميركية والبريطانية في شمال وجنوب العراق منذ 17 ديسمبر 1998 وحتى الآن بلغ 295 شهيدًا". وأضاف أن "عدد الجرحى في الفترة نفسها بلغ 860، وأن معظم الضحايا هم من المدنيين".

وردًا على سؤال عن الأسلحة التي تستخدمها هذه الطائرات في القصف.. قال المسؤول العسكري العراقي: "إنها مستمرة في استخدام الأسلحة المحرمة دوليًا"، مشيرًا إلى أن "هذه الأسلحة تحتوي على اليورانيوم المنضب".

من ناحية أخرى.. غادر نائب الكونجرس الأميركي توني هول الذي زار العراق للاطلاع علي أحوال العراقيين بغداد أمس الخميس واعدًا بالعمل على تخفيف معاناة الشعب العراقي بعدما قام خلال زيارته بتقييم تأثير العقوبات عليه.

فردًا على سؤال حول ما سيقوله للكونجرس الأميركي.. شدّد النائب الديمقراطي على أنه سيقول: إن "ثمة قصة أخرى في العراق؛ قصة تتعلَّق بسوء التغذية ونقص في الأدوية، ولا سيما بالنسبة للأطفال". وأضاف: "يمكننا أن نفعل أفضل من ذلك، وعندما أقول نحن -أعني بذلك الأمم المتحدة ودولاً أخرى في العالم-".

وشدّد هول أيضًا على أن "قضيّة الأسلحة (العراقية) مهمة جدًا، لكن الجانب الإنساني يجب أن يتواصل". وكان هول قد وصل الأحد الماضي إلى العراق عن طريق البر من الأردن في زيارة تستمر 4 أيام. ورافقه ممثلون عن الاتحاد الدولي لجمعيات الصليب الأحمر والهلال الأحمر.

وقبيل وصوله.. استبعد هول أن تؤدِّي زيارته للعراق إلى خلاف مع الإدارة الأميركية التي تطالب بمواصلة الحظر الدولي المفروض على بغداد.

وخلال وجوده في العراق.. زار هول سبع محافظات وجال خصوصًا في مستشفيات. والتقى أيضًا وزير الصحة أوميد مدحت مبارك. وهو يعد أول برلماني أميركي يزور العراق لتقييم الوضع الإنساني في هذا البلد الذي يخضع لعقوبات دولية منذ أغسطس 1990 إثر اجتياحه الكويت. ومن المنتظر أن يرفع هول تقريرًا حول زيارته إلى الكونجرس في واشنطن