أكد مسئول في حركة حماس أمس (الثلاثاء 16-5-2000م) أن الأجهزة الأمنية الفلسطينية اعتقلت يوم الخميس (11-5-2000م) القيادي في الجناح العسكري للحركة محمد الضيف الذي تُلقّبه إسرائيل باسم "العدو الأول"، وذلك بالرغم من استمرار نفي السلطة الفلسطينية لذلك.

وقال إسماعيل أبو شنب -القيادي في حركة حماس في قطاع غزة- لفرانس برس : " لقد تمّ اعتقال الضيف على يد الأمن الفلسطيني يوم الخميس الماضي، في حي الصبرا في غزة".
وكان مسؤول فلسطيني قد نفى أمس (الثلاثاء 16-5-2000م) اعتقال الضيف، مشيرًا إلى أن الذي تمّ اعتقاله هو أحد الذين أمّنوا له مكانًا آمنا للاختباء.

ويعتبر الضيف على رأس قائمة المطلوبين بالنسبة لإسرائيل؛ حيث تقول أوساطها الأمنية: إنه يتولى قيادة الخلايا العسكرية لحماس في قطاع غزة، كما إنه مسؤول عن التخطيط لعدد من العمليات العسكرية التي أدت إلى مقتل عدد من الإسرائيليين.

وكانت التصريحات قد تضاربت بين المسئولين الفلسطينيين بشأن حقيقة القبض علي (ضيف) -خبير التفجيرات الذي يُعد خليفة الشهيد يحيي عيّاش-، والذي تتهمه السلطات الإسرائيلية بالقيام بعشرات التفجيرات ضد منشآت إسرائيلية؛ حيث أكد مسئول أمني فلسطيني كبير الإثنين 15-5-2000 أن ضيف محتجز في سجن بغزة، فيما أصر مسئول فلسطيني آخر على أنه مازال طليقًا!.

  ونقلت صحيفة واشنطن بوست في تقرير نشرته الإثنين عن تلك المصادر الفلسطينية قولها إنه لم يتضح على وجه التحديد ما إذا كان محمد ضيف البالغ من العمر 34 عامًا قد سلّم نفسه أو أُلقي القبض عليه في قطاع غزة، غير أنها أشارت إلى أن ضيف الذي يُعد زعيم كتائب عز الدين القسّام –الآن- في قبضة السلطة الفلسطينية منذ أسبوعين، عقب رحلة بحْث مكثفة عنه استمرت نحو 4 أعوام.

وذكرت واشنطن بوست أن إلقاء القبض على محمد ضيف يعنى التغلب على مشكلة كبيرة ظلت عالقة بين الفلسطينيين والإسرائيليين؛ حيث أصرت السلطات الإسرائيلية خلال الأعوام الماضية على ضرورة شنّ حملة فعالة ضد عناصر حركتي: حماس والجهاد داخل الأراضي الفلسطينية للقبض على رموز المقاومة ضد إسرائيل، وعلى رأسهم محمد ضيف.

وبالمقابل نفى الطيب عبد الرحيم -مساعد الرئيس الفلسطيني ياسر عرفات- اعتقال محمد ضيف العضو البارز في حركة المقاومة الإسلامية، وقال: إن مساعدًا كبيرًا لضيف اعتُقل ويجري استجوابه، ولكن محمد ضيف نفسه مازال طليقًا، وقال عبد الرحيم: إن عضو حماس الذي اعتُقل ساعد في ترتيب إقامة آمنة لضيف.

واستمرارًا لذات الغموض.. دعت إسرائيل السلطة الفلسطينية إلى محاكمة محمد ضيف- الخبير في صناعة القنابل، والمطلوب من جانب إسرائيل-، وقال إفرايم سنيه -نائب وزير الدفاع الإسرائيلي-: " أعتقد أن الفلسطينيين يجب أن يحاكموه"