أكدت منظمة "هيومان رايتس واتش" الأميركية المدافعة عن حقوق الإنسان أن في الولايات المتحدة مئات الملايين من الأطفال معظمهم من أصل أميركي لاتيني يعملون في الحقول في "ظروف خطيرة ومضنية". وقالت المنظمة في تقرير بعنوان "حقول الدمع: استغلال الأطفال في الزراعة في الولايات المتحدة" إن أطفالا بين سن 13 و16 عاما يعملون في المعدل 12 إلى 14 ساعة يوميا في المزارع. وقالت المنظمة إن الأطفال معرضون لمبيدات الحشرات السامة التي تسبب صداعا وحساسية في الجلد وتقيؤا وعلى المدى البعيد سرطانا وتلفا في الدماغ. وقالت المديرة التنفيذية لقسم حقوق الأطفال في المنظمة: لويس ويتمان إن "العمل في المزارع هو العمل الأكثر خطورة للأطفال" في الولايات المتحدة.
وأكدت على ضرورة تعديل القوانين الأميركية لحماية صحة وسلامة الأطفال وحقهم جميعًا في التعليم. وينظم قانون فيدرالي عائد إلى 1938 عمل الأطفال لكنه يستثني الزراعة.

وأكد تقرير "هيومان رايتس واتش" أن الأطفال يحصلون على أجور أقل من الحد الأدنى للأجور (5,15 دولارات في الساعة) كما يطلب منهم حمل معدات ثقيلة وخطيرة غالبا. وقالت: إن بعضهم لا يحصل سوى على دولارين في الساعة. وكانت الولايات المتحدة العام الفائت بين الدول الأولى التي صدقت على معاهدة تحظر تشغيل الأطفال في ظروف مضنية ومهينة. ورفض الكونجرس الأميركي أخيرا منح تسهيلات تجارية لعدد من الدول النامية التي لا تحترمها. وقالت "هيومان رايتس واتش" إن "الولايات المتحدة نفسها لا تحترم" هذه المعاهدة