وقّع رجل الأعمال الأميركي: دنيس تيتو (59 عاما) عقدا ابتدائيا في موسكو مع الشركة المكلفة استغلال محطة مير الفضائية الروسية للقيام برحلة سياحية إلى الفضاء مطلع العام 2001.

وقال تيتو المهندس الفضائي السابق الذي يدير حاليا شركة استثمارية إنه "مستعد لتمويل الرحلة كاملة" دون أن يكشف عن قيمة العقد. وتبلغ تكاليف إطلاق رحلة إلى مير حوالي 20 مليون دولار. وقال رئيس شركة "ميركورب" جيفري مانبر: "وقعنا محضر اتفاق مع تيتو وهو الآن يجري فحوصات طبية في مدينة النجوم "مركز تدريب رواد الفضاء بالقرب من موسكو".

وأضاف: "إذا جاءت نتيجة الفحوصات إيجابية، سنكون فخورين بإرساله إلى الفضاء العام المقبل". وتيتو ليس أول من يبدي رغبته في القيام برحلة سياحية إلى مير، لكن سبقه إلى ذلك رجل أعمال وممثل سينمائي، لكنهما عادا وعدلا عن رأيهما