دعت لجنة من الخبراء المستقلين في الأمم المتحدة إلى إنشاء صندوق لجمع 500 مليون دولار لوصل العالم الثالث بالإنترنت بحلول عام 2004. وقال الخبراء في تقرير رفعوه إلى الأمين العام للأمم المتحدة: كوفي عنان إن المبالغ ستساعد الدول النامية على تمويل البنية التحتية لشبكة الإنترنت فيها.

وأضاف التقرير أن استخدام الإنترنت متاح لأقل من 5% من سكان العالم وأن الهوة تتسع يوميا بين الدول الغنية والفقيرة في حين يتوقع ارتفاع رقم الأعمال المحققة عبر الإنترنت من 45 مليار دولار في 1998 إلى 7 آلاف مليار في 2004.

كما أعرب الخبراء عن قلقهم إزاء هيمنة اللغة الإنجليزية على الإنترنت. وسيُطرح التقرير الذي أعد بطلب من الجمعية العامة للأمم المتحدة على قمة الدول الثماني الأكثر تصنيعا في أوكيناوا الشهر المقبل. وقال مسؤول اللجنة: تشاك لانكستر: إنه سيُعرض كذلك على قمة الألفية التي تنظمها الأمم المتحدة في سبتمبر في نيويورك بمشاركة 160 رئيس دولة وحكومة