أشاد وزير الدفاع الأمريكي وليام كوهين بتركيا كحليف أساسي للولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي في موقع إستراتيجي بين الشرق والغرب وحث على تعزيز العلاقات بين واشنطن وأنقرة لأنها مدت يد الصداقة إلى إسرائيل التي تعيش في محيط خطر.
وقال كوهين في كلمة أمام المجلس التركي الأمريكي الجمعة 31-3-2000 إن تركيا تقع عند مفترق طرق مهم من الناحية التاريخية مشيرا إلى أن ما نحتاج لعمله هو بناء وتعزيز الشراكات مع دول مثل تركيا ذات إستراتيجية إقليمية لسلام منطقة الشرق الأوسط بالكامل.
وقال أيضا إن تركيا وافقت على الاشتراك في تطوير الولايات المتحدة لمقاتلتها الجديدة جوينت سترايك فايتر. ولم يفصل أي دور ستقوم به تركيا في البرنامج الذي تتنافس بشأنه شركتا لوكهيد مارتن وبوينج. ولم يتم منح العقد بعد لكن سيتم بناء طرازات مختلفة من الطائرة لسلاح الجو الأمريكي وللبحرية الأمريكية والبحرية البريطانية.
وأثارت هذه المقاتلة أسئلة من أعضاء مهمين في الكونجرس الأمريكي لأن الولايات المتحدة تسعى أيضا لإنتاج مقاتلات نفاثة مكلفة أخرى مثل المقاتلة ف 22 .
وقال كوهين "أريد أن أقول إنه بمشاركة تركيا في هذا البرنامج فسوف يضع تركيا في المقدمة لبناء شرق أوسط آمن ومستقر". ولم يشرح كيف أن مشاركة تركيا في البرنامج ستؤثر على الشرق الأوسط لكنه أشاد بأنقرة لأنها مدت يد الصداقة لإسرائيل قائلا "أود أن احيي تركيا لشجاعتها في مد يدها إلى إسرائيل التي تعيش في محيط خطر جدا ". وأضاف أن " تركيا شجاعة في مد يدها دبلوماسيا واقتصاديا وأيضا من وجهة نظر عسكرية. أعتقد أن هذه العلاقة الناشئة يمكن أن تؤدي إلى الاستقرار المهم جدا في السنوات المقبلة للشرق الأوسط.
وجاءت تصريحات كوهين بينما أعرب رجال أعمال في تركيا اليوم عن القلق بشأن عدم استقرار حكومة رئيس الوزراء التركي بولنت أجويد بعد أن فشلت يوم الأربعاء 29-3-2000 في الحصول على الدعم الكافي في البرلمان لتعديل دستوري يسمح للرئيس سليمان ديمريل بتولي الرئاسة لفترة ثانية.
ويلوح شبح أزمة دستورية في البلاد بعد أن صوت نحو 100 نائب من نواب الائتلاف الحاكم ضد إجراء التعديل. واهتزت الأسواق التركية بسبب التصدعات في الائتلاف وتراجعت الأسهم. ولم يتطرق كوهين للمسألة وقال مسئولون أمريكيون إن كلمته أعدت في وقت سابق