النساء أطول عمرًا وأكثر فقرًا خلال القرن الحالي

منى درويش

أوضح تقرير صندوق الأمم المتحدة للسكان (UNFPA) لعام 2000م الذي صدر منذ أيام، أن الهيكل العمري لسكان العالم ستتدرج إلى أعلى تدريجيًّا خلال القرن الحالي مع زيادة نسبة السكان المسنين، وأن أعداد النساء اللاتي سيتجاوزن الستين من العمر سيفوق أعداد الرجال؛ لأن المرأة تعيش عمرًا أطول من الرجل، والعمر المتوقع للنساء عند الميلاد يزداد بمعدلات أسرع من العمر المتوقع للرجال نتيجة للاختلافات البيولوجية مثل انخفاض احتمالات التعرض لأمراض القلب عند النساء قبل سن انقطاع الطمث، وكذلك المؤثرات الثقافية مثل ازدياد تعرض الرجال للمخاطر المهنية.

وفي الوقت نفسه أشار التقرير إلى أن احتمالات أن تعاني النساء المسنات من الفقر أكبر من احتمالات تعرض الرجال المسنين له، خاصة النساء اللاتي لم يتزوجن أو الأرامل؛ وذلك بسبب أن الأنظمة العامة للمعاشات التقاعدية مصمَّمة على أساس توقع أن يكون الرجل هو العائل الاقتصادي الأول، فرغم زيادة أعداد النساء عن الرجال فإنهن لا يحصلن عند تقدمهن في السن من البرامج العامة إلا على دعم أقل مما يحصل عليه الرجال؛ لأنه ليس من المرجح أن يكنَّ قد انخرطن في قوة العمل النظامية.

ويشير التقرير أيضًا إلى أن بعض البلدان تقدم استحقاقات معاشات تقاعدية إلى الأمهات دون الرجوع إلى مشاركتهن الاقتصادية، غير أن معظم البلدان تحدُّ من هذه الاستحقاقات أو تلغيها عند إصلاح أنظمتها العامة، فالمعاشات التقاعدية للنساء ترتبط في واقع الأمر بمساهمات الأزواج، وحتى عند مشاركة المرأة أيضًا في الأنظمة العامة للضمان الاجتماعي فإن الاستحقاقات المشتركة للزوجين يمكن أن تقل عن القيمة الكاملة لما شاركا به، ويمكن أن تقل بصورة غير متناسبة، أو تتعرض للإلغاء في حالة وفاة الزوج.

وتبلغ نسبة الأرامل بين النساء اللاتي تجاوزن الستين من العمر في شمال أفريقيا حوالي 59% كما ترتفع نسبة الأرامل، في وسط آسيا؛ حيث معدلات وفيات الذكور مرتفعة.

وأوضح التقرير أن النساء يضطلعن بمهمة رعاية المسنين والمسنات من أفراد الأسرة، إلى جانب عنايتهم بأزواجهن وأطفالهن، ولهذا تعاني النساء المتقدمات في العمر من معدلات مرتفعة للإعاقة بما يعكس الأعباء المتراكمة التي تحملنها طيلة حياتهن، ويكون لانخفاض ما تكسبه المرأة طيلة حياتها وانخفاض المعاشات التقاعدية التي تحصل عليها، أثره على زيادة احتمالات أن تعاني النساء المسنات من الفقر أكبر من احتمالات تعرض الرجال المسنين له.