البراكين وليس المذنبات وراء حقبة "الموت العظيم"..كشف علماء من أمريكا وجنوب أفريقيا السبت 22-1-2005 أن اندلاع البراكين وما تلاها من ارتفاع درجة حرارة الأرض هو السبب في هلاك أعداد كبيرة من الكائنات الحية قبل 250 مليون عام والتي عرفت بحقبة "الموت العظيم" والتي تم خلالها فناء 90% من الكائنات البحرية و70% من النباتات والحيوانات على كوكب الأرض، وحتى وقت قريب كان هناك اعتقاد بأن السبب في الفناء الكبير هو سقوط أجسام ضخمة من الفضاء لكن دراسة الأحافير دفعت العلماء لمراجعة تلك المعتقدات، حيث اكتشف العلماء أن الحيوانات البرية والبحرية ماتت في وقت واحد بأعداد كبيرة، ويبدو أن ذلك بسبب واحد أيضًا هو الحرارة الهائلة والنقص الحاد للأوكسجين.