تناول كتاب ومحللون عرب مسألة الإصلاح العربي التي ستُناقش على هامش قمة الثماني المقرر لها أن تلتئم في 8 يونيو 2004 بمدينة "سي آيلاند" بولاية جورجيا الأمريكية.

وقد أبدى الجميع الاستياء من فكرة الإصلاح الخارجي، مشككين في مصداقية قمة الثماني، واعتبر بعضهم إياها بمثابة أجندة تخدم مصالح جورج بوش الانتخابية، كما نادوا -في نفس الوقت- بضرورة الإسراع في إصلاح الوضع الداخلي، خاصة إصلاح الثقافة الجماهيرية غير العابئة بالشأن العام، وغير المدركة لمهارات الديمقراطية.

وهنا يبدي "خشانة" تعجبه من استبعاد دول عربية بعينها، نتيجة لثقلها السياسي المعروف في المنطقة، بينما تم استدعاء دول عربية وإسلامية أخرى بعينها أيضا لا تتميز بذلك الثقل السياسي؛ الأمر الذي يعكس رغبة الرئيس الأمريكي جورج بوش في سماع خطاب عربي واحد في القمة وتجاهل المواقف الأخرى، خصوصا تلك التي شددت على ضرورة التزامن بين الإصلاحات السياسية في العالم العربي والتسوية العادلة للقضية الفلسطينية، وإنهاء احتلال العراق".

ومن ثم، فإن أجندة القمة ليست إلا شعارا للاستهلاك "البوشوي"، استعدادا للانتخابات الرئاسية القادمة المنعقدة في نوفمبر 2004.

ومن ناحية أخرى، تمثل القمة فرض وإملاء الخطة الأمريكية لتشكيل الشرق الأوسط الكبير مقابل نظيرتها الفرنسية. فبينما تهدف الخطة الأمريكية إلى إقامة منطقة للتبادل الحر مع الشرق الأوسط تشمل إسرائيل اعتبارا من عام 2013، فإن الخطة الفرنسية تهدف إلى مشروع الشراكة الأورمتوسطي لإنشاء منطقة تبادل حر في أفق عام 2010.

وكذلك يدحض الكاتب التصورات المغلوطة التي تروجها القوى الغربية القائلة بأن "الإصلاح الداخلي في دولنا هو السبيل إلى إزالة كل مصادر ومنابع التوتر في المنطقة"، مؤكدًا أنه حتى لو تم الإصلاح على أكمل صورة فإنه لن ينهي أبداً بؤر التوتر والتهديد التي يتصورها الغرب في منطقتنا، طالما ظلت إسرائيل هي المهيمنة علينا نحن العرب.

وأخيرًا، نادى "محمد باشا" بتوضيح الرؤية الإصلاحية العربية -التي أقرت في قرارات قمة تونس مايو 2004- للعالم كله، مستشهدا بما فعلته دول شرق أوربا عقب انتهاء الحرب الباردة.

كما يعبر الكاتب عن أسفه الشديد بخصوص مفهوم الحزب السياسي -الذي من المفترض أن يكون صرحا قويا من صروح الديمقراطية- وتحوله عمليا إلى تلبية الخدمات الخاصة بالأعضاء، لا تلبية الخدمات الشعبية.

ويرجع الدكتور "محمد السيد سعيد" هذه الثقافة المؤسفة إلى النمط التعليمي المشوه والمعمم في المنطقة العربية الذي يفصل بين التعليم والممارسة، بالرغم من أن "التعليم والتثقيف يكتسبان مغزى حقيقيا فقط مع الممارسة". وأخيرا، فهو يرجع هذه الثقافة -ثقافة اللامبالاة بالشأن العام التي امتدت خلال نصف القرن الماضي- إلى ثقافة الاستبداد السياسي، بمعنى آخر أن ثقافة اللامبالاة الشعبية هي ثقافة مواتية لثقافة الاستبداد.