سادت حالة من الفتور الشركاء الأوربيين في مشروع "الشرق الأوسط الكبير" -الذي تقول الولايات المتحدة إنه يهدف إلى إرساء الديمقراطية وإدخال إصلاحات سياسية في المنطقة-؛ وذلك بسبب التأييد الأمريكي غير المسبوق لإسرائيل وتصاعد المواجهات في العراق، وتزايد الغضب العربي إزاء سياسات واشنطن في الشرق الأوسط بوجه عام، بحسب صحيفة أمريكية.

ونقلت صحيفة "كريستيان ساينس مونيتور" الإثنين 26-4-2004 عن دبلوماسي أوربي في واشنطن قوله: إن محادثات الإدارة الأمريكية متواصلة مع دول الشرق الأوسط حول المبادرة، ولكنه أشار في الوقت نفسه إلى أن "الحماس في دوائر صناعة السياسات الأوربية إزاء تلك المبادرة أصبح أقل مما كانت عليه قبل أسابيع".

ومن المفترض أن تعلن الولايات المتحدة مشروع الشرق الأوسط الكبير رسميًّا خلال اجتماعات الدول الثماني الكبار الذي ستستضيفه ولاية جورجيا في يونيو المقبل. وتفترض واشنطن أن يشجع ذلك المشروع بمشاركة دول أوربية على القيام بالإصلاح السياسي في المنطقة الممتدة من موريتانيا إلى أندونيسيا عبر تقديم حوافز اقتصادية وسياسية للدول.

وأوضح الدبلوماسي الأوربي الذي فضل عدم ذكر اسمه أن الأوربيين سيواجهون صعوبة أكبر في العمل من جديد مع الأمريكيين، موضحًا أنه في السابق فضل الأوربيون أن تتولى الولايات المتحدة قيادة العمل المشترك، باعتبار أن ذلك هو الأسلوب الأفضل. وأضاف قائلاً: "إن المشكلة الآن تتركز في أن الأمريكيين يقودون في اتجاه معين لم يستعد له الأوربيون جيدًا". وأوضح الدبلوماسي أن "المشكلات العميقة جدًّا في العراق قللت من الحماس الرامي لتحقيق إنجازات كبيرة في الشرق الأوسط".

وأشارت "كريستيان ساينس مونيتور" إلى أن الدول الأوربية المفترض أن تشارك في مشروع الشرق الأوسط الكبير لم تلبّ نداء الولايات المتحدة لدعمها في العراق. وأشارت إلى أن الأوربيين يعتبرون أن "الفوضى في العراق" قد يكون لها أثر سلبي على أهداف الولايات المتحدة في المنطقة.

يأتي ذلك في الوقت الذي تتواصل فيه المواجهات بين العراقيين وقوات الاحتلال على جبهات متعددة منها المدن الشيعية في الجنوب وبغداد والفلوجة في الوسط، حيث تتعرض الفلوجة لحصار تفرضه القوات الأمريكية منذ الإثنين 5-4-2004 وأسفرت العمليات العسكرية التي شنتها القوات على المدينة عن مقتل نحو 700 عراقي، بالإضافة إلى إصابة أكثر من ألف آخرين. وبلغ عدد القتلى في صفوف الأمريكيين منذ بداية إبريل 2004 أكثر من 100 جندي.

وقالت الصحيفة: إن الأوربيين ينتابهم القلق أيضًا تجاه صورة الولايات المتحدة السيئة في الشرق الأوسط، متخوفين من أنها قد تقلل من تأثير الجهود التي بذلها الاتحاد الأوربي لتشجيع العرب على الإصلاح.

وذكرت أن تعبير "الواقع على الأرض" الذي أدلى به بوش خلال المؤتمر الصحفي مع شارون يوم 14-4-2004 كان أكثر العوامل المدمرة لصورة الولايات المتحدة بين العرب وكان بوش يقصد بذلك المصطلح المستوطنات المقامة على الأراضي الفلسطينية التي أعرب عن تأييده لبقائها إلى الأبد في الضفة الغربية، وهو ما أثار استياء عربيًّا وأوربيًّا.

وتأكيدًا لحالة الاستياء بين الأوربيين تجاه سياسات واشنطن ذكرت الصحفية أن "توني بلير رئيس الوزراء البريطاني وحليف بوش المخلص أعرب عن إحباطه إزاء انحياز الإدارة الأمريكية لصالح إسرائيل". وكان ذلك قد جاء ردًّا على اغتيال عبد العزيز الرنتيسي التي جاءت فور عودة شارون من الولايات المتحدة.

وحول الغضب الرسمي العربي إزاء واشنطن أشارت "كريستيان ساينس مونيتور" إلى أن الرئيس المصري حسني مبارك الذي التقى بوش في تكساس يوم 12-4-2004، صرح لصحيفة لوموند الفرنسية عقب زيارته للولايات المتحدة بأن حجم الكراهية إزاء الولايات المتحدة في الإقليم وصل إلى "أكبر مستوى". كما أرجأ العاهل الأردني عبد الله الثاني لقاءه بالرئيس الأمريكي في واشنطن في أعقاب اغتيال عبد العزيز الرنتيسي قائد حركة حماس في قطاع غزة السبت 17-4-2004.

من جانبه قال مايكل هودسون الخبير في جامعة جورج تاون بواشنطن: إن الكثير من الموضوعات الأساسية (في خطة الشرق الأوسط الكبير) تعرضت "لانتكاسات من اتجاهات مختلفة"، واعتبر أن الرد الأمثل في ظل التطورات الجارية هو صرف النظر تمامًا عن تلك الخطة و"إلقائها في سلة المهملات" -على حد تعبيره- أو على الأقل نعيد النظر فيها.

وأضاف هودسون قائلاً: "إن العنف المتصاعد الذي ينتهجه شارون يستحضره العقل العربي جنبًا إلى جنب مع عنف (الاحتلال الامريكي) في العراق"، مشيرًا إلى أن "العرب يعتبرون الفلوجة هي أيقونة المقاومة العراقية".