وصلت أول شحنة ماشية أمريكية إلى كوبا، وذلك في بادرة جديدة تطبيعية بين نظام الرئيس "فيدل كاسترو" والولايات المتحدة التي تفرض عليه حظرًا اقتصاديًّا منذ الستينيات.

ومن المقرر أن تشترك شحنة الماشية في أول معرض للمواد الغذائية يقيمه مزارعون أمريكيون في هافانا في الفترة من 26 إلى 30 سبتمبر 2002.

وقال المزارع "رالف كايلر" أحد المنظمين الأمريكيين للمعرض إننا "كمزارعين عملنا هو إنتاج الغذاء، ونحن فخورون بما ننتج. أما الحظر فهو شأن السياسيين".

وأضاف كايلر لوكالات الأنباء قائلا: "مع وجود سوق من 12 مليون كوبي قريبة للغاية من الولايات المتحدة، فمن المنطقي بالنسبة لنا أن نكون قادرين على تصدير غذاء إلى كوبا التي تعتمد على الواردات في توفير احتياجاتها الغذائية".

ومن المنتظر أن تعرض نحو 285 شركة من 33 ولاية أمريكية منتجاتها؛ سعيًا وراء مبيعات جديدة في كوبا التي بدأت في شراء الغذاء من الولايات المتحدة العام الماضي.

وكان الرئيس كاسترو يوم الجمعة قد قال إنه يعتزم زيارة المعرض، وسيلتقي بالمديرين التنفيذيين لشركات زراعية عملاقة، مثل كارجيل وارتشر دانيالز ميدلاند.

وكانت باخرة تجارية قد أبحرت في شهر ديسمبر 2001 من ميناء "نيو أورلاينز" بولاية لويزيانا متجهة إلى كوبا وعلى متنها أول شحنة من المواد الغذائية الأمريكية إلى هذا البلد منذ 40 عامًا.